Γεια χαρά! Χρόνια πολλά σε όλες και σε όλους, εύχομαι περισσότερες χαρές και λιγότερη… μαυρίλα.
Στο NBA, την ώρα που γράφονται τούτες οι γραμμές πέφτει η αυλαία της κανονικής περιόδου, ενώ το βράδυ οι Μπλέιζερς παίζουν με τους Γκρίζλις το πρώτο μπαράζ για το τελευταίο εισιτήριο στα πλέι οφ της Δύσης. Το Πόρτλαντ χρειάζεται μία νίκη για να συναντήσει τους Λέικερς στον πρώτο γύρο της δυτικής περιφέρειας, ενώ το Μέμφις (έτσι όπως τα έκανε στην «φούσκα» του Ορλάντο) θα ψάξει δύο σερί για να παραμείνει στο Ορλάντο.
Η αλήθεια είναι ότι ο παιχταράς Λίλαρντ με όσα φοβερά και τρομερά κάνει, οι συγκινητικοί ΜακΚόλουμ (παίζει τραυματίας), Νούρκιτς (έπεσε με τη μία στα βαθιά μετά από πολύμηνη απουσία λόγω πολύ σοβαρού τραυματισμού) αλλά και ο Καρμέλο (αδίκησε τον εαυτό του ξοδεύοντας τα καλύτερα μπασκετικά του χρόνια στο «νεκροταφείο» των Νικς) αξίζουν να ρίξουν τη ζαριά τους κόντρα στους Λέικερς.
Τα ζευγάρια της πρώτης φάσης στην Ανατολή: Μπακς – Μάτζικ (δεν θα έχει πρόβλημα το Μιλγουόκι), Ράπτορς – Νετς (εύκολα το Τορόντο), Σέλτικς – Φιλαδέλφεια (τους πιστεύω τους «κέλτες» γενικά στη φετινή ιστορία), Χιτ – Πέισερς (η προπονητάρα του Μαϊάμι, ο Σπόελστρα θα βρει τον τρόπο) και στη Δύση: Λέικερς – Μπλέιζερς ή Γκρίζλις, Κλίπερς – Μάβερικς (τρομερό ματσάρισμα, Λέοναρντ, Τζορτζ κόντρα σε Ντόντσιτς, Πορζίνγκις), Νάγκετς – Τζαζ (μεγάλη μάχη, έχει ακόμα σημαντικές απουσίες το Ντένβερ, θα πέσουν κορμιά) και Ρόκετς – Οκλαχόμα (σούπερ πληρώνει η πρόκριση – έκπληξη των Θάντερ, ειδικά αν χάσει τα πρώτα ματς απέναντι στην ομάδα της καρδιάς του ο Ράσελ Γουέστμπρουκ).
Στη Δύση, έχω παίξει πριν το πρώτο τζάμπολ της επανεκκίνησης και υπάρχει στο πινακάκι, τους Κλίπερς για νικητές της περιφέρειας. Αυτό δεν αλλάζει. Στη σημερινή στήλη όμως θα γίνουν τρεις νέες προσθήκες: η πρώτη να μην κερδίσουν οι Μπακς την Ανατολή, η δεύτερη οι Ράπτορς να φτάσουν μέχρι το τέλος του δρόμου στην περιφέρεια του Γιάννη και η τρίτη να προκριθούν οι Θάντερ στον 2ο γύρο αφήνοντας έξω τους Ρόκετς των γκαρντ και των… ημίψηλων.
Οσον αφορά τους Καναδούς (περσινοί πρωταθλητές μην το ξεχνάμε) και όσο κι αν φαίνεται κάπως περίεργο σε κάποιους, μιλάμε για μία πραγματικά καλή και δουλεμένη ομάδα, η οποία διαθέτει έναν πολύ αξιόπιστο βασικό κορμό τα τελευταία χρόνια και από ότι αποδεικνύεται πλέον ξεκάθαρα (γιατί το παρκέ είναι ο καθρέφτης) έναν ικανότατο κόουτς: τον Νικ Νερς (φωτό).
Πάμε και στους Μπακς. Εξαιρετικοί προ Covid, προβληματικοί στα μάτια μου στην «φούσκα», έχοντας βέβαια στο τσεπάκι τους την πρωτιά στην Ανατολή αλλά και το καλύτερο ρεκόρ σε ολόκληρη της λίγκα. Εριξαν, λοιπόν, ταχύτητα περιμένοντας τα πλέι οφ, ωστόσο όπως είπε και ο γίγαντας Τσαρλς Μπάρκλεϊ «ίσως αυτή την χαλάρωση την πληρώσει το Μιλγουόκι στα πλέι οφ.
Εκεί θα πέφτουν κορμιά».
Είναι δεδομένο ότι ο Γιάννης θα ανεβάσει στροφές, όπως και τα πολύτιμα «εργαλεία» Μίντλετον, Μπρουκ Λόπεζ, Χιλ, Μάθιους (ταλαιπωρείται από ενοχλήσεις) και ο χρησιμότατος Ντι Βιτζέντζο. Ωστόσο, παρ’ όλα αυτά δεν με «ψήνουν» να τους εμπιστευθώ τα χρήματά μου. Με δεδομένο ότι η γραμμή άμυνας των αντιπάλων του περσινού MVP θα τον περιμένει με την μορφή… τείχους μέσα από το τρίποντο, ο σούπερ σταρ των «ελαφιών» και υποψήφιος και φέτος για το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη της κανονικής περιόδου μαζί με Λεμπρόν και Χάρντεν, θα πρέπει να πασάρει πολύ καλά και οι Μπακς να εκτελούν με συνέπεια έξω από τα 7,25 μ.
Αν κατακτήσουν την Ανατολή, μαγκιά τους, όμως ακολούθησα αυτό που είδα τις τελευταίες εβδομάδες στο Ορλάντο.
