Καλησπέρα σας! Την Κυριακή μπαίνουμε σε ρυθμούς Copa Africa και επίσημα πλέον, με τη διοργανώτρια χώρα Καμερούν να ανοίγει την αυλαία, όπως συνηθίζεται άλλωστε! Ένα Copa Africa που έχει περάσει από χίλια κύματα, μπορεί και παραπάνω, αφού οι συνθήκες κάτω από τις οποίες θα διεξαχθεί είναι οι δυσκολότερες των τελευταίων 30 ετών τουλάχιστον.
Πέρα από την κατάσταση με τον COVID που υπάρχει παντού και σε πολύ μεγάλο βαθμό πλέον με πολλά ματς να ακυρώνονται καθημερινά, η ομοσπονδία της Αφρικής CAF είχε να υπερβεί και τα εμπόδια των ευρωπαϊκών ομοσπονδιών, κυρίως της Premier League και της Γαλλίας, οι οποίες ζητούσαν και πίεζαν τη FIFA να αναβάλλει το τουρνουά. Η FIFA εν τέλει πήρε το ρίσκο να στηρίξει την CAF και άναψε το πράσινο φως για τη διεξαγωγή του τουρνουά στα νέα γήπεδα του Καμερούν.
Τα προβλήματα όμως δεν σταματάνε εδώ καθώς σχεδόν όλες οι ομάδες έχουν κρούσματα είτε ποδοσφαιριστών είτε γενικά στο επιτελείο τους. Ενδεικτικό είναι ότι μέχρι και σήμερα έχουν αναβληθεί τουλάχιστον 15 φιλικά προετοιμασίας προληπτικά ώστε να μην υπάρχει περαιτέρω αύξηση των κρουσμάτων. Μέσα από τη σημερινή στήλη-αφιέρωμα θα σας δώσω μια εικόνα για τις ομάδες που συμμετέχουν και θα δούμε τους παίκτες κλειδιά που ίσως να μην γνωρίζετε και αποτελούν βαρόμετρα για τις ομάδες τους.
Ελπίζω η ειδησεογραφία σχετικά με νέα τυχόν κρούσματα να είναι καλή, οπότε, γνωρίζοντας τους καλύτερους παίκτες των ομάδων θα μπορούμε όλοι μας να καταλάβουμε πόσο σημαντική θα είναι μια απουσία ή όχι Έχουμε έξι ομίλους με 24 ομάδες συνολικά, όπου σε πρώτη φάση θα περάσουν οι δύο πρώτοι κάθε ομίλου και οι 4 καλύτεροι τρίτοι ώστε να πάμε στην φάση των 16 με τα knockout παιχνίδια.
Προς το παρόν η πληρότητα των γηπέδων θα βρίσκεται στο 60%, εκτός από τα παιχνίδια του Καμερούν που θα είναι στο 80%.
GROUP A (Cameroon, Burkina Faso, Capo Verde, Ethiopia)
Στον πρώτο όμιλο παραδοσιακά βρίσουμε τους διοργανωτές και συνυπολογίζοντας τη δυναμική των αντιπάλων τους στον όμιλο είναι ξεκάθαρα το φαβορί για την πρώτη θέση. Παρόλο που η ομάδα τους δεν θυμίζει την ομάδα του Eto’o, o οποίος είναι πλέον πρόεδρος της ομοσπονδίας του Καμερούν και θα τον βλέπουμε πολύ συχνά κατα τη διάρκεια του τουρνουα (μην τρομάξετε να τον αναγνωρίσετε!), ο παράγοντας έδρα θα είναι μεγάλο ατού καθώς είναι πολλά χρόνια αήττητοι στη χώρα τους.
Σημαντικοί παίκτες είναι ο τερματοφύλακας Onana (Ajax), o Anguissa (Napoli) στο κέντρο και ο Choupo-Moting (Bayern) με τον Vincent Aboubakar (Al-Nassr, Besiktas και Porto παλιότερα). Η δεύτερη αλλά κυρίως η τρίτη θέση πιστεύω θα κριθεί στις λεπτομέρειες με τη Μπουρκίνα Φάσο να έχει το προβάδισμα. Το μεγάλο της αστέρι είναι ο 23χρονος αμυντικός της Leverkusen, Edmond Tapsoba ενώ το Πράσινο Ακρωτήρι έχει να μας επιδείξει τον Garry Rodrigues του Ολυμπιακού, ο οποίος δεν θυμίζει τον παίκτη που γνωρίσαμε στον ΠΑΟΚ και έπειτα στη Galatasaray.
Οι Αιθίοπες απαρτίζονται από παίκτες που αγωνίζονται στο τοπικό πρωτάθλημα με 1-2 εξαιρέσεις. Μπορεί να μην έχουν κάποιο σπουδαίο όνομα όμως είναι μια ομάδα με καλή ομοιογένεια που μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα.
GROUP B (Senegal, Guinea, Malawi, Zimbabwe)
Η Σενεγάλη είναι η ομάδα με τα περισσότερα αστέρια και σωστά είναι το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του τουρνουά.
Αν ρίξετε μια ματιά στο ρόστερ της θα αναγνωρίσετε το 70% των παικτών τουλάχιστον. Αν επέλεγα να σας αναφέρω 4 παίκτες από κάθε γραμμή της ομάδας αυτοί θα ήταν ο τερματοφύλακας Mendy (Chelsea), o Koulibaly (Napoli) στην άμυνα, ο Gueye (PSG) στο κέντρο και φυσικά ο Mane (Liverpool) στην επίθεση. Δεύτερο φαβορί σε αυτόν τον όμιλο βάση ρόστερ είναι η Γουινέα. Ο Naby Keita (Liverpool) είναι το μεγάλο αστέρι εδώ, όμως τα βλέμματα πολλών σκάουτερ θα είναι στραμμένα στον Aguibou Camara του Ολυμπιακού που θεωρείται το επόμενο μεγάλο αστέρι τους μαζί με τον Mandy Camara, ο οποίος όμως θα απουσιάσει λόγω της αδιαφορίας του στα τελευταία παιχνίδια που κλήθηκε (περίεργο γενικά αυτό).
To Μαλάουι και η Ζιμπάμπουε είναι αρκετά αδύναμες ομάδες και φαντάζει πολύ δύσκολο να καταφέρουν να πάρουν το απευθείας εισιτήριο για την επόμενη φάση.
GROUP C (Morocco, Ghana, Gabon, Comoros)
Παρόμοιος όμιλος και αυτός με τον προηγούμενο με το Μαρόκο να έχει ξεκάθαρα τον πρώτο λόγο για την πρωτιά του ομίλου και με τη Γκάνα να ακολουθεί.
Η Γκαμπόν πέρα από τον ντεφορμέ Aubameyang δεν έχει να μας παρουσιάσει κάτι άλλο όπως και τα νησιά Comoros όπου οι παίκτες τους αγωνίζονται σε χαμηλές κατηγορίες της Γαλλίας. Στην Γκάνα πέρα από τα αδέρφια Ayew, ξεχωρίζει ο 19χρονος πολλά υποσχόμενος παίκτης της Ρεν, Sulemana και ο 21χρονος Kudus (Ajax). Φυσικά υπάρχει και ο πιο γνώριμος Tomas Partey της Arsenal.
Το Μαρόκο τώρα ίσως έχει την καλύτερη ομάδα που είχαν ποτέ με πρωτοκλασάτους παίκτες σε όλες τις γραμμές. Στο τέρμα ο Bono (Sevilla), άμυνα με Saiss (Wolves) και Hakimi (PSG), κέντρο με Amrabat (Fiorentina) και Barkok (Eintracht) και στην επίθεση ο το δίδυμο της Σεβίλλης En-Nesyri και Munir. Αν εξαιρέσουμε τα κλασικά εξωαγωνιστικά τους προβλήματα με την μη κλίση των Ziyech, Mazraoui και Harit και κάποιες πιέσεις από μάνατζερς ώστε να προωθηθούν συγκεκριμένοι παικτές, το Μαρόκο μπορεί να φτάσει μέχρι και την κατάκτηση του τουρνουά.
Αξιοσημείωτη είναι και η διαμάχη με την Ισπανική ομοσπονδία η οποία πιέζει τον Iliàs Akhomach Chakkour και Abdessamad Ezzalzouli της Barcelona να επιλέξουν την Ισπανική εθνική ομάδα και όχι αυτή του Μαρόκου!
GROUP D (Egypt, Nigeria, Guinea-Bissau, Sudan)
Αν στους προηγούμενους τρεις ομίλους ήταν σχετικά ξεκάθαρα τα πράγματα για το ποιες ομάδες θα πάρουν τα δύο εισιτήρια για πρόκριση στους 16, στους επόμενους τρεις θα είναι μεγάλη έκπληξη να μην επιβεβαιωθούν τα δύο φαβορί κάθε ομίλου.
Σε αυτόν τον όμιλο η Αίγυπτος του Salah, και της μισής ομάδας της Al Ahly(!), αν και δεν έχει κάποιον άλλον μεγάλο αστέρα αναμένεται να προκριθεί μαζί με την Νιγηρία η οποία όμως θα στερηθεί κάποια από τα αστέρια της όπως ο Osimeh (Napoli) και ο Dennis (Watford). Παρόλα αυτά έχει παίκτες όπως ο Ndidi (Leicester), Frank Onyeka (Brendford) και ο Iheanacho (Leicester) ώστε να προκριθούν εύκολα Αξιοσημείωτο εδώ η πρόσληψη του Jose Peseiro ως προπονητή πριν λίγες μέρες όμως δεν είναι ξεκάθαρο αν θα είναι αυτός στον πάγκο της ομάδας ή θα αναλάβει την ομάδα μετά το πέρας του τουρνουά! Η Γουινέα-Μπισσάου και το Σουδάν είναι από τις θεωρητικά πιο αδύναμες ομάδες της διοργάνωσης αλλά η ιδιαιτερότητα στο πρόγραμμα του ομίλου θα δώσει ελπίδες πρόκρισης αφού την πρώτη αγωνιστική παίζουν μεταξύ τους.
GROUP E (Algeria, Ivory Coast, Equatorial Guinea, Sierra Leone)
Στην Αλγερία το θέμα που μονοπωλεί είναι ο Mahrez, ο οποίος για κάποιο λόγο δεν έχει ενταχθεί ακόμα με την ομάδα παρόλο που έχει πάρει κανονικά άδεια από τη Manchester City. Σύμφωνα με τους μπουκ είναι το δεύτερο φαβορί για κατάκτηση μετά τη Σενεγάλη και μου φαίνεται σωστό. Πέρα από τον Mahrez υπάρχει ο φορ Bounedjah (Al Sadd) o οποίος είναι πραγματικός κίλερ και απορώ πως δεν έχει πάει εδώ και τόσα χρόνια στην Ευρώπη, ο εξτρέμ Benrahma (West Ham) αλλά και ο αμυντικός Bennacer (Milan).
Από την άλλη η Ακτή Ελεφαντοστού των Kessie (Milan) και Haller (Ajax) αναμένεται να πάρει και αυτή την απευθείας πρόκριση μαζί με την Αλγερία. Η Ισημερινή Γουινέα και η Σιέρρα Λεόνε είναι και αυτές από τις πιο αδύναμες ομάδες του τουρνουά και ίσως μας δώσουν από αυτόν τον όμιλο τον πρώτο σκόρερ του τουρνουά (Haller ή Bounedjah) όμως η αβεβαιότητα της κατάστασης που επικρατεί δεν αξίζει το ρίσκο να ασχοληθούμε με τέτοια στοιχήματα.
GROUP F (Tunisia, Mali, Gambia, Mauritania)
Στον τελευταίο όμιλο έχουμε πάλι δύο ξεκάθαρα φαβορί για πρόκριση, την Τυνησία και το Μάλι. H Τυνησία μπορεί να μην έχει κάποιο μεγάλο όνομα αλλά έχει εξαιρετική ομάδα. Τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στον 18χρονο Hannibal Mejiri της Manchester United όπου πολλοί πιστεύουν ότι θα γίνει παίκτης επιπέδου Salah.
Ήδη στην πρώτη του κλίση στην εθνική για το Arab Cup έκλεψε τις εντυπώσεις παρόλο το bulling που δέχτηκε αρχικά επειδή πήγε συστημένος από τον μάνατζερ του. Το Μάλι από την άλλη ίσως είναι η πιο αδικημένη ομάδα από τους μπουκ. Παρουσιάζεται ως δέκατο φαβορί για κατάκτηση του τουρνουά πράγμα με το οποίο διαφωνώ κάθετα. Και πάλι όμως δεν μου πάει το χέρι να ποντάρω κάτι σε μακροχρόνιο στοίχημα παρόλο που μιλάμε για διοργάνωση τεσσάρων εβδομάδων.
Το Μάλι έτυχε να το δω αρκετά στα προκριματικά που έδωσε για το Παγκόσμιο Κύπελλο και μου έδωσε την εντύπωση μιας ομάδας με ευρωπαίες προδιαγραφές. Συνεχής πίεση και γρήγορη ανάπτυξη είναι χαρακτηριστικά που δεν τα βρίσκεις εύκολα σε αφρικανικές ομάδες. Έχει κυρίως νέους παίκτες όπως ο Bissouma (Brighton) και ο Dieng (Al Ahly, από τους καλύτερούς της) αλλά και ο Haidara (RB Leipzig).
Είναι μια ομάδα με πολύ μέλλον που θα πρωταγωνιστήσει τα επόμενα χρόνια. H Γκάμπια πέρα από τον Colley της Sampdoria δεν έχει να μας παρουσιάσει κάτι άξιο αναφοράς, όπως και η Μαυριτανία του Adama Ba της Λαμίας και του Aboubakar Kamara του Άρη!
UPDATE
Καλησπέρα σας! Έφτασε η ώρα για την έναρξη του πολυσυζητημένου Copa Africa και θα σταθώ σε μια δυάδα αλλά και ένα μακροχρόνιο για αρχή.
Όπως σας προϊδέασα, δεν είμαι πολύ ζεστός στο να ποντάρουμε σε μακροχρόνια για τη διοργάνωση καθώς η κατάσταση με τα κρούσματα είναι απρόβλεπτη. Παρόλα αυτά ένα φαν μπετ με κατάκτηση Σενεγάλη και πρώτο σκόρερ τον Αλέ της Ακτής και του Άγιαξ στο 42,00 αξίζει ένα μικρό ποντάρισμα. Το Καμερούν και η Σενεγάλη, σήμερα και αύριο αντίστοιχα, θεωρώ ότι θα πάρουν τα ματς έστω και δύσκολα.
Το κόμπο με τις νίκες τους χωρίς να δεχτούν γκολ τα βρίσκουμε στο 2,20 και 2,00 δίνοντας μας μια τίμια δυάδα του 4,40 στη Νοβι. Στις 18,00 είναι το πρώτο ματς του Καμερούν και θα τα πούμε απο το chat εκείνη την ώρα. Καλό υπόλοιπο Κυριακής!
UPDATE 2
Ατυχήσαμε με το Καμερούν χθες όπου πλήρωσε ένα από τα πολλά λάθη του Ονανά, τερματοφύλακα του Άγιαξ, με αποτέλεσμα να χαθεί η δυάδα μας από νωρίς.
Για τις επόμενες τρεις μέρες έχω σταμπάρει τρεις ισοπαλίες που θεωρώ πως είναι πολύ πιθανές για διαφορετικούς λόγους η καθεμία. Μαρόκο-Γκάνα, Νιγηρία-Αίγυπτος και Τυνησία-Μάλι τα ματς όπου στην ουσία έτυχε να αγωνίζονται τα δυο φαβορί των ομίλων αυτών μεταξύ τους. Από το Μαρόκο θα απουσιάζει σχεδόν ολόκληρη η επιθετική τετράδα λόγω τραυματισμών (En-Nesyri, Mmaee) αλλά και λόγω COVID (El Kaabi, Munir).
Κάπως έτσι τα πλάνα του αγώνα αλλάζουν για το Μαρόκο με πρώτο μέλημα πλέον την αποφυγή της ήττας διότι η πρώτη θέση του ομίλου αυτού είναι αρκετά σημαντική. Εξίσου σημαντική, ίσως και λίγο περισσότερο, είναι η πρώτη θέση του ομίλου της Νιγηρίας και της Αιγύπτου. Πολύ ισάξιες ομάδες και οι δύο όπου και εδώ θεωρώ ότι πρώτος στόχος θα είναι η αποφυγή της ήττας.
Στον όμιλο της Τυνησίας και του Μάλι έχουμε το εξής παράδοξο. Αν τα φαβορί των υπόλοιπων ομίλων επιβεβαιωθούν, τότε η δεύτερη θέση αυτού του ομίλου θα έχει θεωρητικά πιο εύκολες διασταυρώσεις από την πρώτη. Στην ουσία σε αυτήν την περίπτωση, δεν θα θέλει καμιά ομάδα να κερδίσει και ας είμαστε μόλις στην πρώτη αγωνιστική των ομίλων.
Πάμε με ένα τρίξι ισοπαλιών και ότι άλλο προκύψει το βλέπουμε. Καλή συνέχεια!
