Χαιρετώ! Πώς να ξεκινήσεις αυτή τη στήλη… Πάντα μετά από απώλειες ανθρώπων τα λόγια δεν είναι εύκολα. Το σοκ μεγάλο, για μέσα προσωπικά το σοκ την Κυριακή ήταν διπλό.
Μου έσκασε ένα tweet γραμμένο στα ισπανικά, από ισπανικό Μέσο Ενημέρωσης. Μπορεί να μην ξέρω πολλά ισπανικά, αλλά το νόημα το κατάλαβα. Κι ας μην ήθελα να το καταλάβω κι ας νόμιζα ότι κάτι δεν διάβασα καλά.
Μετά από λίγα δευτερόλεπτα υπήρχε παντού. Και πάντα σ’ αυτές τις περιπτώσεις ελπίζεις στα fake news. Τόσα και τόσα fake news έχουν γραφτεί κατά καιρούς, γιατί όχι και τώρα; Δυστυχώς, όμως, το ρεπορτάζ επιβεβαιώθηκε και ο Κόμπι Μπράιαντ πήγε να βρει ένα σωρό ακόμα αδικοχαμένους. Ο πόνος ακόμα μεγαλύτερος μόλις επιβεβαιώθηκε ότι μαζί του ήταν και η κορούλα του.
Δεν έχω τι να πω, πραγματικά.
Ο μπασκετμπολίστας που στα δικά μου μάτια πλησίασε περισσότερο σε στυλ και επιρροή από οποιονδήποτε άλλο, τον Μάικλ Τζόρνταν. Μου τον «σύστησε» ένας ξάδερφός μου που μένει στις ΗΠΑ, το καλοκαίρι πριν εμφανιστεί στα γήπεδα του ΝΒΑ, το 1996 αν θυμάμαι καλά, όταν τα καλοκαίρια στην Ανδρο τα περνούσαμε «στοιχιματίζοντας» ποια θα είναι η κατάταξη της επόμενης σεζόν σε ποδόσφαιρο, μπάσκετ, ΝΒΑ.
«Να τον δεις αυτόν τον Μπράιαντ, έρχεται κατευθείαν από το high school», μου έλεγε ο Μανώλης. Κι εγώ κορόιδευα, φορώντας τη φανέλα του –επίσης αγαπημένου μου τότε- Πένι Χάρνταγουεϊ.
Το τι έκανε ο Κόμπι Μπράιαντ στα επόμενα χρόνια, μέχρι το 2016 που ολοκλήρωσε μια εντυπωσιακή καριέρα, όλοι το γνωρίζουν. Πέντε πρωταθλήματα, 18 φορές All Star-τις 4 ήταν και MVP, 9 φορές αμυντικός της χρονιάς, δύο φορές πρώτος σκόρερ, δύο χρυσά σε Ολυμπιακούς Αγώνες και πολλά πολλά ακόμα.
Επηρέασε πολλά παιδιά να ασχοληθούν με τον αθλητισμό και ειδικότερα με το μπάσκετ και ένα από αυτά τα παιδιά ήταν και η κόρη του, που έπαιζε μπάσκετ. Και την πήρε και αυτή μαζί του. Πάντα με χαμόγελο ο τύπος, εντός και εκτός παρκέ…
Λίγες ώρες νωρίτερα, το πρωί της Κυριακής, έτρεξα έναν αγώνα 10 χλμ. στη Φιλοθέη, μαζί με ακόμα περίπου 900 δρομείς.
Στη δεύτερη από τις συνολικά τρεις στροφές των 3,5 χλμ. που κάναμε, νιώθω το κλίμα κάπως περίεργο. Κάποιοι εθελοντές που μας έδειχναν το δρόμο έκλαιγαν, άλλοι μας φώναζαν να πάμε προσεκτικά όσο πλησιάζουμε στο ασθενοφόρο. Ποιο ασθενοφόρο; Τι έγινε;
Σε λίγα μέτρα, ένα ασθενοφόρο έχει κλείσει το δρόμο και στο πλάι ένας δρομέας να έχει χάσει τις αισθήσεις του.
Και με μαλάξεις οι γιατροί να προσπαθούν να τον επαναφέρουν. Ανατριχίλα και προσευχές. Και αγωνία για να μάθουμε τι έγινε με τον άνθρωπο. Λίγες ώρες μετά λίγο πριν μάθω για τον Κόμπι, επιβεβαιώθηκε και εδώ το χειρότερο σενάριο: ο κύριος Νίκος Κατσαρός, ετών 55, μόλις 150 μέτρα μετά την εκκίνηση δεν άντεξε. Ανακοπή καρδιάς λένε οι πρώτες εκτιμήσεις.
Λίγα χρόνια πριν είχε χάσει τη γυναίκα του και πλέον όλες μας οι σκέψεις είναι στον μικρό γιο τους που μένει πίσω.
Το λέμε και δεν θα βαρεθούμε όσο… κλίσε κι αν ακούγεται. Υγεία! Δεν έχουν νόημα τα υπόλοιπα αν δεν υπάρχει αυτό. Αν υπάρχει αυτό, θα έρθουν και τα υπόλοιπα.
Εμείς, όπως λέμε πάντα μετά τις απώλειες σημαντικών προσώπων, οφείλουμε να προχωρήσουμε.
Η ζωή συνεχίζεται, οφείλουμε να κοιτάξουμε παρακάτω.
Για να περάσουμε στα δικά μας, μεσοβδόμαδα το κουπόνι είναι μεγάλο, παίζουν όλες οι μικρές κατηγορίες της Αγγλίας, έχουμε πράγματα να πούμε. Αν και θα δείτε πως το πρόγραμμα γενικά δεν είναι το καλύτερο. Θα περιοριστώ μόνο στα καθαρά στοιχηματικά, τα άλλα, αυτά που γίνονται τις τελευταίες ώρες και αφορούν ΠΑΟΚ, Ολυμπιακό, ελληνικό ποδόσφαιρο, κ.
λπ., όχι, δεν υπάρχει περίπτωση να μπω στη διαδικασία. Ας το διαλύσουν να τελειώνουμε. Όταν ακούγονται από επίσημα χείλη ότι πρόκειται για Εθνικό θέμα και ότι η Ελλάδα θα χωριστεί στα δύο, όχι, δεν έχει κανένα νόημα. Το ‘χω πει πολλές φορές, νιώθω τρομερά τυχερός που είμαι δημοσιογράφος στην Ελλάδα και δεν είμαι αναγκασμένος να ασχολούμαι μ’ αυτό το πράγμα που λέγεται ελληνικό ποδόσφαιρο.
Και δεν το λέω τώρα, το λέω χρόνια. Με τις Ντάρλινγκτον και τις Σριούσμπερι, 1.000 φορές!
Πρέμιερ – Λιγκ Καπ
Με τα εξ αναβολής Γουέστ Χαμ – Λίβερπουλ δεν έχει νόημα να ασχοληθούμε. Τα είπαμε και την Παρασκευή στην εκπομπή για τη Λίβερπουλ, όποιοι και να παίζουν, η ομάδα έχει τρελή αύρα, έχει μάθει να μη χάνει.
Βέβαια, το ματς με τη Σριούσμπερι πήγε λίγο… ανάποδα, δεν είναι σύνηθες η ομάδα του Κλοπ να δέχεται την ισοφάριση σε ματς που προηγήθηκε 2-0 κι ας έπαιζε με πολλούς αναπληρωματικούς. Το ζευγάρι αυτό θα μας απασχολήσει λογικά και το επόμενο διάστημα, καθώς ο Κλοπ για δεύτερη φορά φέτος (μετά το Λιγκ Καπ) έκανε ευθεία επίθεση στην Ομοσπονδία, με τη ρεβάνς είναι προγραμματισμένη στις 4 Φεβρουαρίου, σε μια περίοδο που κανονικά η Λίβερπουλ έχει το χειμερινό της break.
Από φέτος, υπενθυμίζω, θεσπίζεται η χειμερινή διακοπή και η 26η αγωνιστική θα γίνει σε δύο δόσεις (08-09/02 τέσσερις αγώνες και οι υπόλοιποι έξι 14-17/02). Ο Κλοπ ουσιαστικά προανήγγειλε μια ομάδα σαν αυτή που κατέβηκε στον προημιτελικό του Λιγκ Καπ, όπου η Λίβερπουλ υπέστη συντριβή από την Αστον Βίλα. Anyway, θα τα δούμε εν καιρώ αυτά.
Στις ρεβάνς των ημιτελικών του Λιγκ Καπ (όπου το εκτός έδρας γκολ δεν μετράει), η Αστον Βίλα υποδέχεται τη Λέστερ και η Σίτι τη Γιουνάιτεντ.
Στο ντέρμπι του Μάντσεστερ η Σίτι έχει ήδη μεγάλο προβάδισμα μετά το 3-1 του πρώτου ματς και εύκολα-δύσκολα περιμένω να το υπερασπιστεί. Δεν λέω ότι θα κερδίσει, λέω ότι θα περάσει στον τελικό. Οσο για το Βίλα – Λέστερ είναι προφανώς πιο ανοιχτό μετά το 1-1 του πρώτου ματς. Προσωπικά δεν ξεγράφω την Αστον Βίλα αλλά ως εκεί…
Τσάμπιονσιπ
Είναι τρία πολύ ύπουλα ματς: Χαλ – Χάντερσφιλντ (διπλό 3,80), Μπρέντφορντ – Νότιγχαμ (διπλό 5,75) και Λιντς – Μίλγουολ (διπλό 7,00).
Υπουλα αλλά παράλληλα και δύσκολα. Δεν είναι εύκολο ούτε τη Λιντς να κοντράρεις, ειδικά όταν προέρχεται από γκέλες και περιμένεις αντίδραση, ούτε την Μπρέντφορντ των 6 σερί εντός έδρας νικών στο πρωτάθλημα. Αλλά οι μπουκ «παίζουν» με τις αποδόσεις και καλούμαστε να αποφασίσουμε αν θα μπούμε κι εμείς στο παιχνίδι!
Μπρέντφορντ – Νότιγχαμ: Μπρέντφορντ παίξαμε στο εντός έδρας με τη Λέστερ στο Κύπελλο, το Σάββατο.
Περιμέναμε ότι η Λονδρέζα θα το έπαιρνε σοβαρά από τη στιγμή που θα έπαιζε στο γεμάτο γήπεδό της και απέναντί της είχε μια από τις καλές ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ. Αποφάσισε όμως σχεδόν καθολικό ροτέισον! Εμεινε νωρίς πίσω στο σκορ, το πάλεψε να ισοφαρίσει, είχε και δοκάρι, αλλά γενικότερα περίμενα διαφορετική προσέγγιση. Ξεκάθαρα το μυαλό της είναι στο πρωτάθλημα.
Η Νότιγχαμ δεν έπαιξε το Σ/Κ και κατεβαίνει ολόφρεσκια στο Λονδίνο. Είναι από τις ομάδες που μ’ αρέσει να τις κοιτάζω σοβαρά όταν παίζουν εκτός έδρας με τη στάμπα του καθαρού αουτσάιντερ. Δεν είναι τυχαίο ότι εκτός έδρας έχει μόλις δύο ήττες, αμφότερες σε ματς που ήταν στα μέτρα της (από Χάντερσφιλντ 2-1 και από Γουίγκαν 1-0). Απέναντι στην Μπρέντφορντ είναι ξεκάθαρο αουτσάιντερ σύμφωνα με τους μπουκ.
Περίμενα προφανώς ότι η γηπεδούχος θα ήταν το φαβορί, αλλά κοντά στο 6,00 το διπλό, ξεφεύγει. Σηκώνει και κάλυψη προφανώς.
Λιντς – Μίλγουολ: Περιμέναμε μια κοιλιά από τη Λιντς και το εντυπωσιακό είναι ότι την κάνει την ίδια περίοδο μαζί με τη Γουέστ Μπρομ. Οι δύο ομάδες εξακολουθούν να είναι στις δύο πρώτες θέσεις και τα μεγάλα φαβορί για την άνοδο.
Όμως, η Λιντς έρχεται από δύο σερί ήττες, τρία χωρίς νίκη και γενικά ψάχνει να βρει ξανά τα πατήματά της. Ψάχνει ακόμα σέντερ φορ, μαζεύει άκυρα από δω και από ‘κει (προσπάθησε μέχρι και τον Τσε Ανταμς να πάρει από τη Σαουθάμπτον), το κενό κάνει μπαμ. Το είδατε και με τα μάτια σας σε εκείνο το ματς με την Αρσεναλ, στο Κύπελλο. Ισως, λοιπόν, με τα παραπάνω δεδομένα να είναι μια καλή περίοδος για να κοντράρει κάποιος τη Λιντς.
Και σκάει τώρα η Μίλγουολ, η οποία είναι σε εξαιρετική κατάσταση, με τον Ρόουετ στον πάγκο κοιτάζει πλέι οφ και στα 13 τελευταία έχασε μόνο το ένα κι αυτό εντός έδρας! Εκτός έχει να χάσει από τις 2 Νοέμβρη (3-3-0 έκτοτε). Υπερβολές τα 7άρια!
Χαλ – Χάντερσφιλντ: Εδώ δεν υπάρχει τόσο μεγάλο λάθος, υπάρχει όμως η αίσθηση ότι η Χάντερσφιλντ θα εμφανιστεί αρκετά βελτιωμένη από ‘δω και πέρα, καθώς κινήθηκε και σωστά και καλά στο μεταγραφικό παζάρι.
Ηδη στο 0-0 με την Μπρέντφορντ στο τελευταίο έπαιξαν κάμποσοι καινούριοι και η ομάδα έδειξε σημάδια βελτίωσης. Είναι και ξεκούραστη, σε αντίθεση με τη Χαλ που είχε το Σάββατο ματς Κυπέλλου με την Τσέλσι, σε ένα ματς που έκανε λίγες αλλαγές στην ενδεκάδα (1-2). Ηταν η τρίτη σερί ήττα της Χαλ σε όλες τις διοργανώσεις. Γενικά δεν μου αρέσει να την κοντράρω εντός έδρας, όμως ίσως σήμερα γίνει μια εξαίρεση.
Λιγκ 1
Εδώ δεν μου αρέσει τίποτα. Η Πίτερμπορο γύρισε φαβορί (λογικό), η Ιπσουιτς θα έπρεπε να είναι χαμηλότερα από το 4,10 που κυκλοφορεί, αλλά δεν θέλω να κοντράρω τη Ρόδεραμ αυτή την περίοδο (δεν είμαι σίγουρος ότι η ήττα της Ρόδεραμ από την Πίτερμπορο το Σάββατο σημαίνει κάτι ή ήταν απλά μία παρένθεση), ενώ ο άσος της Τζίλιγχαμ παραείναι χαμηλά για τα δικά μου τα γούστα (2,15), στο εντός με την καταπονημένη Σριούσμπερι.
Λιγκ 2
Αυτό που μου άρεσε περισσότερο ήταν η Σάλφορντ, έστω και ως οριακό αουτσάιντερ. Γύρισε και αυτή φαβορί όμως, κάτι μάλλον αναμενόμενο. Στο 2,62 πλέον στην έδρα της Κέμπριτζ. Ακόμα και σ’ αυτή την απόδοση δεν λέω «όχι» για όποιον θέλει να κλείσει ένα τρίξι, ή να παίξει μια δυάδα. Η Κέμπριτζ έχει τα χάλια της, πέντε χωρίς νίκη με τέσσερις ήττες στο διάστημα αυτό, ενώ στα δύο πιο πρόσφατα αντιμετώπισε τις δύο ουραγούς της βαθμολογίας και δεν κέρδισε καμία.
Εξι ήττες, δύο ισοπαλίες και μόλις μία νίκη έχει στα 9 τελευταία. Η Σάλφορντ είναι ενισχυμένη μεταγραφικά, έχει και κάποιες επιστροφές, πιστεύω ότι είναι ένα ματς στα μέτρα της.
Νάσιοναλ
Μία σκέψη υπήρχε και εδώ, η πρωτοπόρος Μπάροου στην έδρα της Σόλιχαλ, αλλά είναι ένα ακόμα σημείο που κατρακύλησε.
Χθες ήταν οριακά αουτσάιντερ το διπλό, τώρα είναι στο 2,20. Εκεί όχι, δεν μου κάνει. Ισως λίγο πιο ισορροπημένο έπρεπε να είναι το Ιστλι – Ολντερσοτ, ως εκεί όμως.
Από το Βορρά, επισημαίνω απλά ότι το Τέλφορντ – Μπλάιθ Σπάρτανς έχω την αίσθηση ότι δεν θα είναι τόσο εύκολο για τους γηπεδούχους όσο δείχνουν οι αποδόσεις (1,44 ο άσος, 7,00 το διπλό).
Οι Σπάρτανς μπορεί και να πέσουν στο τέλος, αλλά εδώ και κάποιες εβδομάδες κάνουν μια προσπάθεια. Άλλες φορές έχει βγει, άλλες όχι. Για να μην παρεξηγηθώ, μία έμπνευση είναι και τίποτα περισσότερο.
Στη σούμα. Είπαμε πολλά, καταλήγουμε σε λίγα: Νότιγχαμ (5,75), Μίλγουολ (7,00) και Χάντερσφιλντ (3,80) από Τσάμπιονσιπ, ουσιαστικά τίποτα από Λιγκ 1 (Τζίλιγχαμ στο 2,15 αν κάποιος θέλει να πάει σε δυάδες), Σάλφορντ (2,62) στη Λιγκ 2 και η έμπνευση των Σπάρτανς (7,00).
Θα παίξω Νότιγχαμ και Χάντερσφιλντ. Νότιγχαμ με κάλυψη. Νέα στήλη κανονικά την Παρασκευή.
